Дрофиные (отряд Otidiformes, семейство Otididae) считаются одной из древнейших групп современных птиц. По имеющимся представлениям предки дроф отделились от своих ближайших современных родственников (кукушек и турако) еще на заре кайнозойской эры – в палеоцене (66–56 миллионов лет назад). Эволюция дрофиных остается почти неизученной: несмотря на предполагаемую древнюю историю, дрофиные впервые появляются в палеонтологической летописи относительно поздно – только в миоцене (не ранее 15 миллионов лет назад). При этом практически все ископаемые виды дрофиных известны по единичным обломкам костей задней конечности.

Читать далее...