Из среднеплейстоценовых отложений пещерного местонахождения Там-Хай на северо-востоке Вьетнама (провинция Лангшон) описаны два изолированных верхних коренных зуба древнего малайского медведя Helarctos malayanus praemalayanus. Судя по размерам зубов Helarctos malayanus из различных местонахождений Юго-Восточной Азии, малайские медведи в среднем плейстоцене были заметно крупнее современных. По-видимому, в конце позднего плейстоцена малайские медведи измельчали и стали преимущественно древесными.

Читать далее...

Урмиорнисы (род Urmiornis) – крупные (размером с журавля) длинноногие птицы из ископаемого семейства эргильорнитид (Ergilornithidae), обитавшие в миоцене и плиоцене (23–2.6 миллиона лет назад) на территории Восточной Европы и Центральной Азии. Название семейства происходит от местности Эргилийн-Дзо в юго-восточной Монголии, откуда данная группа птиц была впервые описана в 1960 г. советским орнитологом Елизаветой Владимировной Козловой (1892–1975). Древнейшие представители этого семейства – эоценовые (около 35 миллионов лет назад) эргильорнисы (род Ergilornis) – являются ближайшими известными родственниками африканских страусов, а урмиорнисы, как потомки эргильорнисов – современным африканским страусам как бы "кузены". Как и страусы, урмиорнисы имели всего два пальца на каждой ноге и вели наземный бегающий образ жизни, полностью утратив способность к полету. Кости крыла у этих птиц, по-видимому, были сильно редуцированы и в ископаемом состоянии неизвестны, зато кости стопы попадаются нередко.

Читать далее...

Новый вид ранних бизонов, Bison (Eobison) constantini, описан по материалам из нижнего плейстоцена пещеры Таврида в Крыму. В отложениях возрастом 1.8–1.5 миллиона лет найдены роговой стержень, неполные челюсти ювенильных и взрослых особей, зубы и кости конечностей. Вид назван в честь выдающегося российского палеотериолога и художника-анималиста Константина Флёрова (1904–1980), который выделил в 1972 г. подрод Eobison и в своих работах проследил основные направления эволюции Bison, в том числе особенности, связанные с развитием травоядения (грассифагии).

Читать далее...

Козодои (отряд Caprimulgiformes, семейство Caprimulgidae) – довольно разнообразная группа длиннокрылых насекомоядных птиц, широко распространенных на всех континентах за исключением Антарктиды. Многие виды этого семейства, ведущие скрытый и преимущественно ночной образ жизни, остаются очень плохо изученными.

Читать далее...