Тифломисы – реликтовый род очень необычных тропических мышеобразных грызунов, одновременно приспособленных к рытью и к древолазанию. Эти грызуны почти слепы (различают только свет и тьму), но могут ориентироваться в пространстве с помощью ультразвуковой эхолокации, как летучие мыши. В настоящее время семь изолированных друг от друга видов живут в южном Китае и северо-западном Вьетнаме.

Читать далее...

Как следует из названий, для споровых растений – мхов, плаунов, хвощей, папоротников и др. – характерны споры, а для семенных – семена и пыльца. Среди современных растений из этого правила нет исключений. Но когда-то семенные растения произошли от споровых, причем процессы формирования семян и пыльцы шли с разной скоростью. Поэтому в палеонтологической летописи мы встречаем не только семенные растения, обладавшие пыльцой (как это характерно для современных), но и семенные растения со спорами, а также с разнообразными вариантами, промежуточными между спорами и пыльцевыми зернами. Эти промежуточные варианты называют предпыльцой.

Читать далее...

В составе раннеплейстоценовой фауны пещеры Таврида установлено присутствие хапровского эласмотерия (Elasmotherium chaprovicum) – крупного носорога из группы эласмотериин. Ранее этот вид был известен из местонахождений хапровского фаунистического комплекса (2.6–2.1 миллиона лет назад) юга Восточной Европы. Таким образом, материалы из пещеры Таврида расширили хронологические рамки распространения вида, показав, что на территории Крыма, Северного Причерноморья и Предкавказья он был характерен для хапровского и псекупского фаунистических комплексов и существовал в интервале 2.6–1.6 миллиона лет назад.

Читать далее...

В Палеонтологическом институте им. А.А. Борисяка РАН выполнено исследование, посвященное истории вымирания когорт. В палеобиологии когортами называют группы таксонов (например, видов, родов или семейств), появившихся и существовавших совместно в течение какой-либо геологической эпохи. В новом исследовании использовались математические уравнения, учитывающие динамику появления и исчезновения отдельных таксонов и позволяющие с высокой точностью описать траектории вымирания 79 когорт морских животных, охватывающие всю историю фанерозоя (последние 540 миллионов лет). Это позволило сопоставить эпизоды массовых вымираний в определенные эпохи с так называемым “фоновым” вымиранием, происходящим непрерывно в ходе эволюции.

Читать далее...

Дрофиные (отряд Otidiformes, семейство Otididae) считаются одной из древнейших групп современных птиц. По имеющимся представлениям предки дроф отделились от своих ближайших современных родственников (кукушек и турако) еще на заре кайнозойской эры – в палеоцене (66–56 миллионов лет назад). Эволюция дрофиных остается почти неизученной: несмотря на предполагаемую древнюю историю, дрофиные впервые появляются в палеонтологической летописи относительно поздно – только в миоцене (не ранее 15 миллионов лет назад). При этом практически все ископаемые виды дрофиных известны по единичным обломкам костей задней конечности.

Читать далее...