Кабинет палеорнитологии был выделен в самостоятельное подразделение в 2012 году.
Основные направления исследований:
- изучение морфологического разнообразия, функциональной морфологии и эволюции ископаемых птиц;
- разработка филогении птиц с включением ископаемых таксонов;
- изучение динамики ископаемых фаун птиц и происхождения современных фаун;
- исследование вопросов происхождения птиц и эволюции птичьих черт в близких группах вымерших рептилий.
Исследования по палеонтологии и эволюции птиц в Палеонтологическом институте ведутся с середины 1960-ых годов и во многом связаны с именем выдающегося орнитолога XX века – Евгения Николаевича Курочкина (1940-2011). Усилиями Е.Н. Курочкина и его учеников, а также множества коллег из других лабораторий Института, в настоящее время в Кабинете накоплена большая коллекция ископаемых остатков птиц из мезозойских и кайнозойских отложений бывшего СССР и Монголии. Имеется также коллекция слепков ископаемых птиц, описанных с других территорий. Особую ценность представляет остеологическая коллекция современных птиц, собранная в значительной мере благодаря усилиям Е.Н. Курочкина и включающая практически все семейства и значительное число родов птиц мира. Пополнение остеологической коллекции продолжается и в настоящее время.
Сотрудники кабинета заинтересованы в совместных исследованиях со специалистами из других учреждений России и зарубежья и проводят совместные работы с ведущими специалистами по палеорнитологии из Германии, США, Великобритании и Китая.
У кабинета имеется отдельная интернет-страничка.