В составе раннеплейстоценового комплекса хищных млекопитающих из пещеры Таврида в Крыму, открытой в 2018 г., представлены кошачьи (крупные саблезубые кошки и рыси), медведи, гигантские гиены пахикрокуты, куньи и собачьи. Среди материалов по собачьим обнаружены немногочисленные костные и зубные остатки лисиц, которые отнесены к трем видам рода Vulpes.

Фрагмент нижней челюсти взрослой особи и два изолированных верхних коренных зуба отнесены к виду Vulpes alopecoides (Del Campana, 1913). Этот вид некрупных древних лисиц был широко распространен в Европе в плио-плейстоцене. Находка V. alopecoides в нижнеплейстоценовых отложениях пещеры Таврида является первым достоверным свидетельством обитания этого вида в Крыму.


Vulpes alopecoides (Del Campana, 1913), фрагмент левой нижнечелюстной кости; Крым, пещера Таврида; нижний плейстоцен.

Один из обнаруженных изолированных нижних хищнических зубов по строению соответствует зубам Vulpes alopecoides и современной обыкновенной лисицы Vulpes vulpes Linnaeus, 1758, но по длине и ширине значительно превышает средние размеры V. alopecoides и близок таковым V. vulpes. Учитывая возможность смешения разновозрастных плейстоценовых материалов в пещере, эта находка не рассматривается как самое раннее свидетельство появления обыкновенной лисицы в палеонтологической летописи, но определяется как близкая к этому виду форма – Vulpes cf. vulpes.


Зубы лисиц из плейстоцена пещеры Таврида: а–в – Vulpes cf. vulpes Linnaeus, 1758, левый нижний хищнический зуб; г–е – Vulpes sp., правый нижний хищнический зуб.

Другой изолированный нижний хищнический зуб по строению резко отличается от зубов Vulpes vulpes и Vulpes alopecoides. Подобно некоторым раннеплиоценовым формам, он характеризуется гиперкарниворной специализацией, связанной с усилением режущей функции, но другие морфологические особенности не позволяют отнести его к какому-либо известному виду древних лисиц. Данная форма может представлять собой своеобразный и неизвестный в настоящее время вид рода Vulpes из раннего плейстоцена Евразии, но поскольку доступный для изучения материал недостаточен для выделения нового вида, она рассматривается с неопределенным видовым статусом – Vulpes sp.


Реконструкция плейстоценовых лисицы и зайца. Рисунок К.К. Флёрова.

До недавнего времени считалось, что в раннем – среднем плейстоцене Европы существовали три вида лисиц: Vulpes praecorsac Kormos, 1932, V. praeglacialis (Kormos, 1932) и V. alopecoides. Новейшие исследования показали, что эти виды демонстрируют морфологические характеристики, соответствующие внутривидовой изменчивости современных видов Vulpes; на этом основании был сделан вывод, что они должны быть объединены в один вид V. alopecoides. Однако изучение остатков плейстоценовых лисиц из пещеры Таврида свидетельствует о значительном видовом разнообразии представителей этого рода в плейстоцене Европы.


Публикация:
Гимранов Д.О., Бартолини-Лученти С., Лавров А.В., Вахрушев Б.А., Лопатин А.В. Плейстоценовые лисицы (Vulpes, Canidae, Carnivora) из пещеры Таврида в Крыму // Доклады Российской Академии наук. Науки о жизни. 2021. Т. 500. С. 402–406. DOI: 10.31857/S2686738921050127