В Восточной Сибири найден первый ископаемый попугай! Он жил на территории современного озера Байкал примерно 16-18 миллионов лет назад. В те времена Байкала еще не было, но на его месте располагались мелкие теплые озера, по берегам которых бродили носороги и примитивные лошади-анхитерии. О том времени мы можем судить по фауне позвоночных из Тагайской бухты на острове Ольхон – здесь сохранились отложения древнего миоценового озера, откуда теперь известно множество различных млекопитающих и птиц. Но таких экзотических групп, как попугаи, раньше не только из Прибайкалья, но и вообще с территории России и всей Северной Евразии известно не было. Новая находка представляет собой фрагмент плюсневой кости – она принадлежала маленькой птице, размером примерно с современного волнистого попугайчика. В это же время попугаи обитали и в северной Америке, куда они, по всей вероятности, попали через Берингию – древний сухопутный мост, соединявший современную Чукотку и Аляску. Через Берингию в разное время мигрировали многие группы позвоночных животных – от динозавров до грызунов, однако теперь мы знаем, что этот сухопутный мостик преодолевали и некоторые довольно экзотические группы птиц, такие как попугаи. Это не кажется таким уж удивительным, если учесть, что в наши дни на Аляске обитают колибри – еще одна в основном тропическая группа птиц.

Находка первого ископаемого попугая из Сибири явилась ярким результатом совместной экспедиции, в течение последних лет проводившейся на берегу озера Байкал командой палеонтологов из Палеонтологического института им. А.А Борисяка РАН, Зоологического института РАН (Санкт-Петербург) и Института земной коры СО РАН (Иркутск). Результаты опубликованы в журнале британского Королевского общества Biology Letters.
Zelenkov NV. 2016 The first fossil parrot (Aves, Psittaciformes) from Siberia and its implications for the historical biogeography of Psittaciformes. Biology Letters 20160717.

http://dx.doi.org/10.1098/rsbl.2016.0717