:: ЗАЛ V (Сектор В)
Мезозой, динозавры и их современники
Предпоследний зал Палеонтологического музея отражает разнообразие органического мира середины и конца мезозойской эры, когда на планете процветали динозавры. Экспозиция расположена на двух этажах, для установки крупных скелетов специально предусмотрен глубокий проем.
Скелет ихтиозавра Stenopterygius quadriscissus
Раннеюрское местонахождение Хольцмаден (Германия) известно многочисленными остатками различных видов ископаемых животных. 200 млн. лет назад на его месте существовал отделенный отмелями от открытого моря обширный и неглубокий залив, в придонной зоне которого скапливался ядовитый сероводород. Особенно обильны в Хольцмадене находки ихтиозавров, или рыбоящеров. С формированием ласт представители этой вымершей группы лишились возможности выходить на берег, приобретя, подобно некоторым современным видам ящериц и змей, способность к яйцеживорождению. Демонстрируемый скелет с сохранившимися в области живота костями эмбриона принадлежал молодой беременной самке стеноптеригия. Эти сравнительно небольшие ящеры с высоким телом и тонким рылом являлись довольно обычными обитателями европейских морей первой половины юрского периода. Передние ласты стеноптеригия были узкими и длинными.
Скелет панцирного крокодила
Toyotamaphimeia machikanense (слепок)
Гавиалы – специализированные рыбоядные крокодилы. Их удлиненные и узкие челюсти были способны быстро смыкаться в воде, преодолевая ее сопротивление. К линии ложных гавиалов относится родственная обычным крокодилам тойотамафимейя из плейстоцена Японии. От ближайших современных форм она отличалась крупными размерами, составлявшими около 6 метров. Похолодание в конце плейстоцена обусловило вымирание тойотомафимейи.
Витрина «Архозавры (Archosauria)»
Архозавры – один из подклассов диапсидных рептилий, представители которого господствовали на протяжении всей мезозойской эры. В группу включаются текодонты, крокодилы, динозавры и птерозавры (летающие ящеры).
Важнейшее направление эволюции архозавров связано с совершенствованием способов передвижения. Например, динозавры освоили двуногую походку, а птерозавры – активный полет. Новые и более энергоемкие способы передвижения, очевидно, потребовали и более высокой физиологической активности разных систем органов по сравнению с группами «низших» рептилий.
Скелеты тарбозавра Tarbosaurus baatar
Заметное место в экспозиции зала занимают расположенные на подиумах и верхнего и нижнего уровня скелеты позднемелового тарбозавра. Тарбозавр – ближайший родственник популярного во всем мире североамериканского тираннозавра. Массивные головы и миниатюрные передние лапы с двумя пальцами делают этих позднемеловых двуногих хищников легко узнаваемыми. Опасными тираннозавр и тарбозавр считаются не только из-за крупных размеров, но и за их способность к активному поиску и преследованию добычи. В конце позднего мела центральноазитские тарбозавры бродили вокруг стад растительноядных завролофов, выслеживая молодых или ослабленных особей. Несомненную ценность для них представляли трупы павших животных. Скелеты тарбозавров дополнены самой крупной в мире коллекцией их черепов, демонстрируемой в витрине
Витрина «Рогатые динозавры (Ceratopsia)»
Четвероногие растительноядные рогатые динозавры появились в конце раннего мела. Ящеры этой группы обладали необычным «воротником», основу которого составляли разросшиеся кости затылочной области черепа, и острой остеодермальной костью, расположенной на ростральной части головы. В витрине представлена серия черепов очень хорошей сохранности, принадлежащих протоцератопсу – роду динозавров, обычному для второй половины мелового периода Центральной Азии. От других своих сородичей эти сравнительно небольшие ящеры, достигавшие 2,5 метров в длину, отличались узкой предглазничной частью головы и «воротником» с двумя обширными «окнами». С помощью уплощенного с боков хвоста протоцератопсы могли хорошо плавать в поисках корма и убежищ.
«Птиценогие динозавры (Ornithopoda)»
Птиценогие динозавры характеризуются способностью к двуногому передвижению, расширенной носовой частью и уникальным строением зубной системы. Наиболее известны в составе орнитопод игуанодонты и утконосые ящеры-гадрозавры. И те, и другие происходят от форм, походивших на архаичного гипсилофодона из раннего мела Европы.
Скелет завролофа Saurolophus angustirostris
В центре нижнего подиума возвышается скелет завролофа. Этот динозавр получивший свое название («гребнеящер») в 1952 году. Гобийский завролоф входит в группу самых крупных динозавров позднего мела Монголии. Ящеры небольшими группами паслись вдоль берегов озер, спасаясь от хищников в воде. Как и все гадрозавры завролофы, вероятно, могли издавать звуки, сигнализируя друг другу о приближении опасности или перемещении на новое место.
Скелет диплодока Diplodocus carnegii (слепок)
Наиболее крупный экспонат Музея – скелет позднеюрского диплодока из группы завропод. Длина диплодока достигала 27 м, а вес доходил до 15 тонн. Установленный в мезозойском зале скелет обнаружили в 1901 г. на юго-западе США. Дорогостоящие раскопки и изготовление 10 скелетных копий финансировал известный американский промышленник Э.Карнеги. Большая часть слепков попала в естественно-исторические музеи ряда европейских стран, включая Россию. Скелет хранится в Карнеги-музее Естественной истории в Питсбурге.
Витринный столик «Яйца ископаемых рептилий и птиц»
На берегах меловых рек и озер гигантской Нэмэгтской котловины жили и размножались миллионы особей различных рептилий и птиц. Время от времени уровень воды поднимался и мутные потоки разносили по округе битую яичную скорлупу или укрывали наносами еще непотревоженные кладки.
Такие находки не менее ценны, чем скелетные остатки и важны для диагностики или выяснения родственных связей рептилий и птиц. Одни рептилии откладывают яйца с мягкой, кожистой скорлупой, а у других, включая динозавров, она была твердая. Благодаря последнему обстоятельству стало известно, например, что яйца в кладках орнитопод имели округлую или овальную форму с ячеистой поверхностью скорлупы. Яйца из кладок протоцератопсов и хищных динозавров имели эллипсоидную или сильно вытянутую форму иногда со струйчатым орнаментом внешней поверхности. Скорлупа яиц протоцератопсов по микроструктуре ближе к орнитоподовой, а у хищников она напоминает птичью.
Cкелет диатримы Diatryma gigantea (слепок)
Тема о раннекайнозойских нелетающих птицах дополняется экспонируемым отдельно слепком скелета диатримы из среднего эоцена Северной Америки. Эта крупная растительноядная форма с мощным клювом относится к отряду гасторнисообразных, родственного современным гусям и уткам.
| 
