Зал посвящен самым ранним этапам развития жизни на Земле, его экспозиция рассказывает о том, какими были ее первые жители, как и когда появились важнейшие группы беспозвоночных животных и растений, о дальнейших путях их эволюции.

Слева от входа в зал, в пристенных витринах находится экспозиция, посвященная первым этапам эволюции биосферы – докембрийскому и раннепалеозойскому. Докембрий долгое время было принято называть криптозоем – временем скрытой жизни, но в последние десятилетия сведения о древнейшем органическом мире настолько пополнились, что ученые все реже стали употреблять термин «криптозой». Одноклеточные безъядерные организмы (прокариоты) – бактерии, существовавшие в водных басейнах, положили начало великому биохимическому преобразованию нашей планеты.

Начало изучения вендских организмов было положено в 1947 году, когда в Южной Австралии ученые обнаружили эдиакарскую фауну, позже аналогичную фауну нашли в докембрийских отложениях Англии, Ньюфаундленда, Подольского Приднестровья, Онежского полуострова, на Зимнем берегу Белого моря, на Оленекском поднятии в Сибири, на Среднем Урале и в некоторых других районах. Открытие органического мира венда справедливо считают одним из самых выдающихся событий в истории естествознания ХХ столетия. Уникальность этой биоты состоит в массовом и общепланетарном распространении бесскелетных организмов, среди которых были одиночные и колониальные формы. Некоторые из них достигали значительных размеров (более 1 метра).

Было установлено, что биосфера имеет возраст сравнимый с возрастом нашей планеты. Большая часть истории органического мира относится к докембрию, охватывающему около 85% геологического времени. Ученые полагают, что самые ранние формы жизни – бактерии, начали зарождаться и развиваться в водных бассейнах около 3,8 млрд. лет назад. Глубокий интерес к докембрию объясняется тем, что именно в то далекое время формировались базовые механизмы функционирования живого вещества и биосферы в целом. Следующий, раннепалеозойский этап ее развития (545 – 407 млн. лет назад) включает кембрийский, ордовикский и силурийский периоды. Жизнь эволюционировала с нарастающим разнообразием. Ранний палеозой характеризуется формированием биосферы фанерозоя – времени видимой жизни, становлением всех типов организмов, известных в настоящее время. Своеобразие органического мира этого этапа обуславливается тем, что его развитие протекало, главным образом, в морях, где господствовали древние беспозвоночные, водоросли и бактерии. Водные позвоночные были примитивны и немногочисленны. Суша, долгое время остававшаяся почти необитаемой, к концу раннего палеозоя уже была частично освоена некоторыми группами беспозвоночных и растений.

Многообразие беспозвоночных животных – полноправных хозяев раннепалеозойских морей, представлено в отдельностоящих витринах центральной части зала.

Вдоль правой стены зала тянется серия витрин, посвященных развитию царства растений – от водорослей до покрытосеменных. Водоросли были первенцами растительного мира Земли и имели первостепенное значение в пополнении атмосферы кислородом, что оказалось крайне важным фактором эволюции биосферы. Некоторые представители этой многочисленной и широкораспространенной группы имеют особенно большое значение для биостратиграфии и изучения палеобиогеографии морских бассейнов, например, динофитовые и золотистые водоросли – крошечные кокколитофориды. Последние являются еще и породообразующими организмами писчего мела. Предполагают, что споровые растения произошли от зеленых водорослей. Древние споровые – первые наземные растения, еще не оторвавшиеся окончательно от водной среды, имели стебель и просто устроенные органы размножения. Их эволюция связана с выходом на сушу и формированием ствола, листьев и корня. К споровым растениям относятся моховидные, риниофиты, плауновидные, хвощевидные (или членистостебельные) и папоротниковидные.

Голосеменные (пинофиты) – обширный отдел семенных растений, представленный травянистыми формами, лианами и деревьями высотой до 110 метров. Появление семян – одно из важнейших событий в истории наземных растений, способствовавшее дальнейшему освоению удаленных от воды биотопов.

Наиболее высокоорганизованными представителями флоры, известными на Земле, являются покрытосеменные (цветковые) растения, появившиеся в юре. В современной флоре покрытосеменные являются преобладающей группой. Демонстрируются специфика различных крупных таксонов, преемственность и непрерывность в эволюции растений.

Вверх

Палеонтологический институт | Палеонтологический музей | События | PaleoNET | Форум